Promenade de la Digue à Nyons

Une promenade au fil de l'Eygues

La promenade de la digue est l'endroit où les habitants de Nyons vont marcher, courir, promener leurs enfants ou simplement s'asseoir au bord de l'eau. Elle part du cœur de la ville, juste derrière l'église, et suit l'Eygues vers l'amont en longeant la digue qui protège la ville des crues.

L'Eygues est une rivière à la personnalité marquée : calme et turquoise en été, avec ses longues plages de galets blancs où les hérons se posent, puissante et tumultueuse après les pluies d'automne. La promenade permet d'en observer tous les états, depuis un chemin ombragé et accessible à tous.

Ce qu'on voit et ce qu'on entend

La végétation qui borde la promenade est une ripisylve — forêt riveraine naturelle composée de peupliers noirs et blancs, d'aulnes glutineux et de saules. Ces arbres, souvent centenaires, créent un tunnel de verdure rafraîchissant que l'on apprécie particulièrement en juillet et août quand les températures dépassent 35°C en ville.

L'Eygues est classée en zone Natura 2000 pour la richesse de son écosystème. En marchant doucement et en observant bien, on peut apercevoir :

• Le castor : présent sur l'Eygues, discret mais bien établi. Les traces de son activité (arbustes rongés, terriers en berge) sont visibles à certains endroits.
• La loutre : plus rare et plus farouche, elle fréquente les secteurs calmes de la rivière.
• Les hérons cendrés : ils stationnent souvent sur les galets à faible tirant d'eau.
• Les lézards des murailles : abondants sur les blocs de pierre de la digue aux heures chaudes.
• Les libellules, dont l'agrion de Mercure, espèce protégée présente dans les zones de courant lent.

Le jardin des Arômes

Au bord de la promenade se trouve le jardin des Arômes, un espace botanique gratuit qui réunit près de 200 espèces de plantes aromatiques et médicinales cultivées dans les Baronnies et en Drôme Provençale. Lavande, romarin, thym serpolet, hysope, sauge officinale, mélisse, fenouil sauvage, ciste... Le jardin est conçu pour être sensoriel : on touche, on froisse les feuilles, on identifie les odeurs.

La meilleure période pour le visiter est de mai à septembre, quand les plantes sont en fleur et que les senteurs sont les plus intenses. L'entrée est libre. C'est un arrêt incontournable avec des enfants, qui apprennent à reconnaître les herbes que leurs parents utilisent en cuisine.

Les équipements

La promenade est bien aménagée pour toutes les pratiques et tous les âges :

• Aire de jeux pour enfants : balançoires, jeux en bois, structures de grimpe — directement au bord de la rivière dans un espace ombragé
• Tables de pique-nique : plusieurs emplacements sous les arbres, idéaux pour déjeuner à l'ombre avec vue sur l'Eygues
• Terrain multisports et skate park : pour les plus jeunes en quête d'action
• Tables de ping-pong en accès libre
• Grandes pelouses : pour étendre une couverture et profiter du soleil

Baignade et accès à la rivière

En été, la promenade de la digue mène naturellement à la rivière. Plusieurs points d'accès permettent de descendre sur les galets et de rejoindre l'eau. Les spots de baignade les plus fréquentés sont sous le Pont Roman, où une vasque naturelle forme un bassin turquoise appréciable, et en aval du pont, sur les longues plages de galets plus adaptées aux petits enfants.

La baignade n'est pas surveillée. L'eau est fraîche, claire, et le courant est généralement calme en plein été. Après des orages ou des pluies importantes en amont, le niveau peut monter rapidement : quitter la rivière sans attendre si le ciel se couvre. Pour toutes les informations sur les zones de baignade, consultez notre guide baignade à Nyons.

À vélo et en poussette

La promenade est entièrement praticable en poussette : revêtement plat et régulier, aucune marche, largeur confortable. C'est d'ailleurs l'une des balades en poussette les plus citées dans les guides touristiques locaux pour Nyons.

À vélo, les 2 premiers kilomètres se parcourent facilement. Le chemin fait partie de l'itinéraire cyclable "Au fil de l'Eygues", un parcours de 30 km qui remonte la rivière de Saint-Maurice-sur-Eygues à Sahune en passant par Nyons. Les familles avec enfants en vélo y trouvent un itinéraire sans circulation et sans dénivelé.

Quand venir

La promenade est accessible toute l'année. Les périodes les plus agréables sont :

• Avril-juin : végétation en pleine poussée, fleurs dans le jardin des Arômes, températures douces, peu de monde. La rivière est encore bien alimentée.
• Septembre-octobre : lumière dorée de l'arrière-saison, récolte des olives dans les vergers environnants, affluence réduite. Une des plus belles lumières de l'année dans les Baronnies.
• Juillet-août : la plus fréquentée, avec baignade possible. Venir le matin pour éviter la chaleur.
• Hiver : calme et particulier, la rivière est plus haute, les arbres dénudés laissent voir les berges. Belle lumière rasante.