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Le vieux Nyons, ce sont d'abord deux rues parallèles sur une butte rocheuse, la rue des Grands Forts et la rue des Petits Forts. Autour, la tour Randonne domine la ville depuis son rocher, la place des Arcades garde la dernière porte de l'enceinte médiévale, et l'église Saint-Vincent, rebâtie en 1614, est à quelques rues. Tout est en accès libre, à pied.
Le quartier des Forts, le plus ancien de Nyons
La mairie présente le quartier des Forts comme le plus ancien de Nyons. Il s'allonge sur une butte rocheuse, entre deux rues parallèles que des ruelles taillées dans le roc relient entre elles.
La rue des Grands Forts est un ancien chemin de ronde, presque entièrement voûté, qui longe le mur d'enceinte ouest de la vieille ville. On y voit encore deux tours de l'ancienne enceinte. La rue des Petits Forts est un vestige des remparts féodaux.
Pour y entrer, placez-vous face à l'hôtel de ville et montez à droite, dans la rue des Grands Forts. Des escaliers mènent ensuite à la rue des Petits Forts.
Le portail Corcosson, sous le château
En montant la rue des Grands Forts, on passe sous le château féodal par un passage voûté. C'est le portail Corcosson. Trois blasons sculptés, au-dessus du porche, marquent l'entrée de la ville. Le passage et ses écussons sont inscrits monument historique depuis le 10 février 1983.
Le château qui le surplombe est une propriété privée. Le passage, lui, est sur la voie publique et se franchit librement. Levez la tête en entrant pour voir les blasons.
La tour Randonne, sur son rocher
La tour Randonne a été édifiée vers 1280 par la baronne de Montauban, sur un rocher qui domine Nyons. Elle servait de donjon et de prison militaire au château. Au XIXe siècle, l'abbé Francou l'a rachetée et transformée en chapelle. Une statue de la Vierge de 3,50 mètres a été dressée au sommet, sur une pyramide de trois étages d'arcades, et l'édifice, rebaptisé Notre-Dame-de-Bon-Secours, a été inauguré en 1863 devant 15 000 personnes.
Le site est en accès libre et gratuit, place de la Chapelle. Chaque 15 août, Nyons y fête son monument avec « Randonne en fête ».
La place des Arcades et la porte Saint-Jacques
La place des Arcades s'appelle officiellement place du Docteur-Bourdongle. Les Dauphins l'ont construite au XIVe siècle pour agrandir la ville et favoriser le commerce, et des artisans florentins et lombards y tenaient des échoppes. On y entre par la porte Saint-Jacques, la dernière de l'enceinte médiévale de Nyons.
Le jeudi matin, la place est prise par le marché, de 8 h à 13 h. Pour voir les arcades dégagées, venez un autre jour.
L'église Saint-Vincent, rebâtie en 1614
L'église Saint-Vincent est mentionnée dès la fin du Xe siècle. Trois fois détruite, elle a été rebâtie en 1614. Sa nef unique est bordée de dix chapelles latérales. On y voit le mausolée de Philis de La Charce, née à Nyons en 1645, et un tableau de la Nativité attribué à Ribera. Plus de quinze toiles de l'église sont classées monuments historiques.
Elle est rue de la Résistance. L'office de tourisme l'indique ouverte tous les jours, de 9 h à 18 h 30, en 2026.
Visiter le vieux Nyons à pied
Commencez face à l'hôtel de ville et montez la rue des Grands Forts, sous ses voûtes, jusqu'au portail Corcosson. Poursuivez par les escaliers vers la rue des Petits Forts. La tour Randonne, la place des Arcades et l'église Saint-Vincent se rejoignent ensuite à pied, et le pont roman est à cinq minutes de la place des Arcades.
Pour un parcours balisé, suivez le circuit Barjavel. La ville l'a fléché sur les lieux d'enfance de l'écrivain, et il passe par la rue des Grands Forts, l'église Saint-Vincent et la tour Randonne.
Infos pratiques pour visiter le vieux Nyons
- Accès : libre et gratuit, à pied, toute l'année
- Départ conseillé : face à l'hôtel de ville, rue des Grands Forts
- Parcours balisé : le circuit Barjavel, fléché par la ville
- Chaussures : confortables, le quartier compte des escaliers et des ruelles taillées dans le roc
- Accessibilité : les escaliers rendent le quartier des Forts difficile en fauteuil ou en poussette
Sources
- Quartier des Forts, rue des Grands Forts voûtée, deux tours de l'enceinte, rue des Petits Forts, église Saint-Vincent (Xe siècle, 1614, toiles classées), tour Randonne (1280, baronne de Montauban, 1863, 15 000 personnes) : Ville de Nyons, pages Patrimoine urbain et sentiers de randonnée 2026 (nyons.com)
- Portail Corcosson, passage voûté et écussons inscrits le 10 février 1983, propriété privée : base Mérimée, notice PA00117003
- Place du Docteur-Bourdongle, porte Saint-Jacques, rue des Grands Forts, église Saint-Vincent et circuit Barjavel : fiches de l'office de tourisme de la Drôme provençale (dromeprovencale.fr)