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La balade signature de Nyons
Le sentier des oliviers est probablement la promenade la plus emblématique de Nyons. En moins de deux heures, il traverse les paysages qui ont fait la réputation de la ville, des oliveraies centenaires plantées en terrasses, soutenues par des murs de pierres sèches, avec en arrière-plan les reliefs des Baronnies Provençales.
Le sentier est jalonné de panneaux d'interprétation qui racontent l'histoire de l'huile d'olive de Nyons, la première huile classée AOC en France, en 1994. On y apprend les techniques de culture en terrasses, le rôle des murs de pierres sèches dans la gestion de l'eau, les variétés d'oliviers et les étapes de la production d'huile.
Fiche technique
- Distance : 3,9 km (boucle)
- Dénivelé : 110 mètres
- Durée : 1 h 30 environ
- Difficulté : facile
- Départ : Maison des Huiles et Olives de France, 40 place de la Libération
- Arrivée : parking de la promenade de la Digue
- Balisage : bornes de direction tout au long du parcours
- Équipement : eau, chapeau et chaussures de marche
Le parcours étape par étape
Le sentier part de la Maison des Huiles et Olives de France, au 40 place de la Libération. On remonte la rue vers l'office de tourisme, puis on prend au rond-point la direction de l'hôtel de ville. Avant la cité scolaire, on tourne à gauche vers la promenade des Anglais. Cinquante mètres plus loin, un panneau présente le sentier, et des escaliers montent à droite vers les premiers oliviers.
La première partie du sentier traverse des oliveraies en terrasses bien entretenues. Les panneaux explicatifs ponctuent la montée, avec la taille des oliviers, la récolte, dont la date d'ouverture est fixée chaque année par l'INAO selon la maturité constatée, et la fabrication de l'huile.
À mi-parcours, une aire de pique-nique aménagée permet de faire une pause avec une vue dégagée sur la vallée de l'Eygues et les toits de Nyons. Les autres tables de la ville et des environs sont sur notre page où pique-niquer à Nyons.
Après un sous-bois et un ravin, une montée assez forte mène à un large chemin, puis à la route que l'on descend jusqu'à la départementale. Le retour passe rue Chantemerle, devant la coopérative Vignolis, puis rejoint la promenade de la Digue, que l'on suit jusqu'au parking.
Quelle saison choisir
- Printemps (mars-mai) : la meilleure période. Les oliviers sont en pleine verdure, les températures agréables, la lumière idéale pour les photos. Les fleurs sauvages ajoutent de la couleur aux terrasses.
- Été (juin-août) : possible mais attention à la chaleur. Partir tôt le matin ou en fin d'après-midi. Il n'y a pas beaucoup d'ombre sur certaines portions.
- Automne (septembre-novembre) : très beau aussi. Les couleurs changent, et à partir de novembre on peut croiser les oliviculteurs en pleine récolte.
- Hiver (décembre-février) : praticable par beau temps. L'air est vif mais la lumière d'hiver sur les oliviers est superbe. Attention au sol qui peut être glissant après la pluie.
Avec des enfants
Le sentier des oliviers est parfaitement adapté aux familles. La distance est courte, le dénivelé modéré, et les panneaux pédagogiques maintiennent l'intérêt des enfants. L'aire de pique-nique à mi-parcours est un bon objectif motivant pour les plus jeunes.
Pour les poussettes tout-terrain, le sentier est praticable sur la première partie mais devient plus étroit et caillouteux ensuite. Un porte-bébé est préférable pour les tout-petits. C'est l'une des meilleures activités en famille à Nyons.
Prolonger la balade
Le sentier des oliviers peut être le point de départ d'une journée plus complète :
- Enchaîner avec la visite de la Scourtinerie ou de la coopérative pour prolonger la thématique olive
- Monter jusqu'à la Tour Randonne pour un panorama encore plus large
- Redescendre vers le Pont Roman et les bords de l'Eygues
- Profiter du marché du jeudi si vous êtes là le bon jour, pour goûter l'huile que vous avez vue en production
Sources
- Distance de 3,9 kilomètres, durée d'une heure trente, dénivelé de 110 mètres, bornes de direction, aire de pique-nique à mi-parcours, eau et chapeau, d'après la fiche des sentiers découverte publiée par la Ville de Nyons : www.nyons.com
- Départ de la Maison des Huiles et Olives de France et itinéraire pas à pas, d'après la fiche « Le sentier des oliviers de Nyons » de l'office de tourisme de la Drôme provençale : www.dromeprovencale.fr
- Date d'ouverture de la récolte fixée chaque année par décision du directeur de l'INAO, d'après le cahier des charges de l'appellation Olives noires de Nyons : www.inao.gouv.fr
- Reconnaissance en appellation d'origine contrôlée le 10 janvier 1994, d'après la fiche produit de l'INAO.