La balade signature de Nyons
Le sentier des oliviers est probablement la promenade la plus emblématique de Nyons. En moins de deux heures, il permet de traverser les paysages qui ont fait la réputation de la ville : des oliveraies centenaires plantées en terrasses, soutenues par des murs de pierres sèches, avec en arrière-plan les reliefs des Baronnies Provençales.
Le sentier est jalonné de panneaux d'interprétation qui racontent l'histoire de l'olive de Nyons, première olive de France à avoir obtenu une AOC en 1994. On y apprend les techniques de culture en terrasses, le rôle des murs de pierres sèches dans la gestion de l'eau, les variétés d'oliviers et les étapes de la production d'huile.
Fiche technique
- Distance : 3,9 km (boucle)
- Dénivelé : 110 mètres
- Durée : 1h30 environ
- Difficulté : facile
- Altitude max : 383 mètres
- Départ : Office de tourisme, 54 place de la Libération
- Balisage : bien balisé tout au long du parcours
- Équipement : chaussures de marche conseillées, chapeau et eau en été
Le parcours étape par étape
Le sentier part de l'office de tourisme de Nyons, sur la place de la Libération. On quitte rapidement le centre-ville pour monter à travers les premiers oliviers. Le dénivelé est régulier mais jamais raide.
La première partie du sentier traverse des oliveraies en terrasses bien entretenues. Les panneaux explicatifs ponctuent la montée : on découvre la taille des oliviers, la récolte (de novembre à janvier à Nyons), et la fabrication de l'huile d'olive.
À mi-parcours, une aire de pique-nique aménagée permet de faire une pause avec une vue dégagée sur la vallée de l'Eygues et les toits de Nyons. C'est le point le plus haut du sentier, et le meilleur endroit pour profiter du panorama.
La descente se fait par un autre versant, à travers des terrasses plus anciennes où les murs de pierres sèches témoignent de siècles de travail humain pour modeler ce paysage. On rejoint Nyons par les hauteurs de la ville, avec la possibilité de bifurquer vers la Tour Randonne.
Quelle saison choisir
- Printemps (mars-mai) : la meilleure période. Les oliviers sont en pleine verdure, les températures agréables, la lumière idéale pour les photos. Les fleurs sauvages ajoutent de la couleur aux terrasses.
- Été (juin-août) : possible mais attention à la chaleur. Partir tôt le matin ou en fin d'après-midi. Il n'y a pas beaucoup d'ombre sur certaines portions.
- Automne (septembre-novembre) : très beau aussi. Les couleurs changent, et à partir de novembre on peut croiser les oliviculteurs en pleine récolte.
- Hiver (décembre-février) : praticable par beau temps. L'air est vif mais la lumière d'hiver sur les oliviers est superbe. Attention au sol qui peut être glissant après la pluie.
Avec des enfants
Le sentier des oliviers est parfaitement adapté aux familles. La distance est courte, le dénivelé modéré, et les panneaux pédagogiques maintiennent l'intérêt des enfants. L'aire de pique-nique à mi-parcours est un bon objectif motivant pour les plus jeunes.
Pour les poussettes tout-terrain, le sentier est praticable sur la première partie mais devient plus étroit et caillouteux ensuite. Un porte-bébé est préférable pour les tout-petits. C'est l'une des meilleures activités en famille à Nyons.
Prolonger la balade
Le sentier des oliviers peut être le point de départ d'une journée plus complète :
- Enchaîner avec la visite de la Scourtinerie ou de la coopérative pour prolonger la thématique olive
- Monter jusqu'à la Tour Randonne pour un panorama encore plus large
- Redescendre vers le Pont Roman et les bords de l'Eygues
- Profiter du marché du jeudi si vous êtes là le bon jour, pour goûter l'huile que vous avez vue en production